めざせ月面着陸
日本の宇宙開発は2006年に入ってからはロケットの打ち上げが3回連続成功し、ようやく軌道にのりつつあるようですが、海の向こうでは月面着陸を想定したコンテスト「Lunar Lander Challenge」が開催されるそうです。
開催するのは、以前、民間による最初の有人弾道宇宙飛行を競うコンテストを開催して話題になったX PRIZE Foundationで、今回は月面着陸を想定した垂直離着陸可能な宇宙船を開発するのが目標になるとのこと。レベルによって難易度が異なり、賞金も難易度によって高いものになっていくみたいですね。
前回の弾道飛行は実際に空(宇宙?)で行われましたが、今回は地球の地面を月面に見立てて行うのはちょっと残念なところ。でも今回のコンテストをクリアする企業が出てくれば、民間で月まで行けるなんてことも夢ではなくなるかもしれません。